Tanta energia e una forte spinta a mantenere viva la montagna: ecco due delle principali caratteristiche di Marcella Formento che nel 2013 ha aperto la Casa Regina a Sant'Anna di Valdieri, un residence con bar e osteria nel cuore del Parco delle Alpi Marittime.
E proprio nella cucina della Casa Regina sono nate le "S...torte di Gigi", torte rustiche preparate a partire da ricette caserecce e materie prime locali.
La Torta Reina, con farina di segale e nocciole, è la più nota tra le "S...torte" ed è ormai un must per gli amanti dell'alta Valle Gesso che, al rientro da un bel trekking, vogliono concedersi un dolce per reintegrare le energie o semplicemente per ritardare il momento in cui lasciare la Valle.

Per Marcella è essenziale offrire ai propri clienti la possibilità di trascorrere più giorni in montagna, in modo da avere il tempo per apprezzare ciò che rende unica ogni vallata. E il cibo locale è uno di questi elementi identitari, in quanto parla delle caratteristiche del clima e dei terreni, di chi ha coltivato le materie prime e di chi con cura e creatività le ha unite e trasformate.

Con le sue ricette cerca di unire tradizione e sfide contemporanee: da un lato sceglie di usare la farina di segale per tener vivo il ricordo di una coltivazione un tempo significativa in Valle Gesso, dall'altro prova a usare la farina di miglio - cereale tipico dei climi molto secchi e oggi coltivato anche nel comune di Peveragno - perchè sa che anche questo, per quanto apparentemente insignificante, è un gesto di adattamento, utile ad affrontare la crisi climatica in corso.